В чем причина тиреотоксикоза? Ее назвал еще 150 лет назад знаменитый русский врач Боткин: по его мнению, все дело в нервно-психических расстройствах и эмоциональных срывах, нарушающих функцию. Чем сильнее и чаще человек волнуется, тем больше напрягается щитовидная железа. По статистике, у 8 из 10 пациентов причина тиреотоксикоза – психическая травма, наложившаяся на неблагоприятную наследственность. Болезнь часто прослеживается в ряде поколений (преимущественно по женской линии) либо сразу у нескольких членов семьи. В числе провоцирующих факторов – инфекции, черепно-мозговая травма, общее перегревание организма. Есть и чисто женские факторы риска: беременность, роды, кормление грудью, климакс.
Характерные симптомы тиреотоксикоза – потеря веса, частый пульс, учащенное сердцебиение, чувство жара и непереносимость высоких температур, дрожание рук и тела, мышечная и общая слабость, повышенная раздражительность, частые и внезапные перемены настроения, чувство страха и бессонница. Как правило, болезнь сопровождается наличием зоба, но самостоятельно можно его и не обнаружить, особенно в том случае, если щитовидная железа изначально была небольшой: увеличившись в размерах, она не выходит за пределы нормы. В таких редких случаях даже УЗИ может показать, что все в порядке. Для постановки правильного диагноза необходимо исследовать уровень тиреоидных гормонов и антител, стимулирующих щитовидку производить избыточные гормоны. В половине случаев у страдающих тиреотоксикозом появляются серьезные проблемы с глазами (эндокринная офтальмопатия). Антитела, которые образовались в щитовидной железе, начинают оказывать стимулирующее влияние на клетчатку глаза, и ее объем значительно увеличивается. Происходит «выдавливание» глазного яблока (экзофтальм), глазодвигательные мышцы теряют подвижность, у больного начинает двоиться в глазах при взгляде вверх и в сторону. Возникает ощущение «песка» в глазах, боль и сильное слезотечение.
Существуют различные методы лечения заболевания. Прежде всего это длительный прием препаратов (но не более 1,5 лет!), блокирующих выработку гормонов щитовидной железы. Метод перспективен только в случае небольшого увеличения органа, и эффективность его, к сожалению, невелика – около 30%. В остальных случаях требуется радикальное лечение: хирургическое удаление большей части щитовидной железы или разрушение ее радиоактивным йодом. Последний метод достаточно безопасный и эффективный. Радиоактивный йод поступает в организм в ничтожных дозах, действие которых строго рассчитано. Так что опасность для организма минимальна. При этом удается обойтись без оперативного вмешательства.